Une asbl qui existe depuis plus de 60 ans !
Fondée le 6 novembre 1968 par José Bourtembourg, l’ASBL Espoir et Fraternité est née d’un rêve simple mais puissant : offrir aux jeunes un lieu d’accueil, de partage et de ressourcement au cœur de la nature. Située à Nismes, dans la commune de Viroinval, l’association s’est rapidement imposée comme un pilier de la vie associative locale.
José Bourtembourg, également connu pour avoir lancé le Petit Train de Nismes, voulait créer un espace où les mouvements de jeunesse, les écoles, les familles et les groupes associatifs pourraient se retrouver dans un esprit de fraternité. Le bâtiment, situé Rue du Calvaire 19, a été aménagé pour accueillir jusqu’à 78 personnes, avec des dortoirs, des salles polyvalentes, une cuisine équipée et une salle de banquet.
Au fil des années, Espoir et Fraternité a accueilli des centaines de groupes venus de toute la Belgique et même de l’étranger. Camps scouts, classes vertes, retraites spirituelles, stages artistiques ou séjours familiaux : le centre est devenu un lieu de vie, de rencontres et de souvenirs.
Mais au-delà de l’hébergement, l’ASBL incarne une philosophie de solidarité et d’ouverture. Elle a traversé les décennies en restant fidèle à ses valeurs fondatrices : l’accueil inconditionnel, le respect de chacun, et la joie de vivre ensemble.
Des anecdotes locales, comme une émission humoristique diffusée en 1988 sur Radio Couvin mettant en scène les membres du personnel, témoignent de l’ambiance chaleureuse et humaine qui règne dans ce lieu pas comme les autres.
Aujourd’hui encore, Espoir et Fraternité poursuit sa mission avec passion, perpétuant l’héritage de son fondateur et offrant aux nouvelles générations un espace où l’on peut grandir, apprendre et tisser des liens durables.
